2017年4月21日 星期五

[書評] 今天學美學了沒

會讀這本書大概有兩個原因吧。在讀過今天學哲學了沒與今天學心理學沒之後,我開始好奇商周在這套系列上還有什麼書,所以自然地發現這本《今天學美學了沒》,可是即便我發現這本書也不必然我該讀它呀。第二個原因大概就是我很愛讀書吧XD?言歸正傳,我以前也曾經在哲學系的課程中修習過美學,但卻在前一本《今天學哲學了沒》中較少看到相關的題材,也因此好奇這本的談法會是如何。

簡評:這本書很明確地介紹出美學詳細的流變,對美學史作了很詳細地琢磨。在有這樣的基礎後我們進入兩大議題的探究:「美感經驗與形式」、「模仿與創造」,理路相當明確。不過在知識內容上預設相當多,從後面的附錄的參見閱讀可知作者旁徵博引詳盡,也可以注意到作者為了簡化繁雜下過一定的功夫,值得肯定。

[書評] 今天學哲學了沒

《今天學哲學了沒》是商周出版所推出的「OpenCourse一週讀完」系列的優質好書之一。一週讀完所對應的當然就是那種「三小時讀完」、「一個月讀完」之類的退流行書名,那如果問我真的能一週讀完、弄通嗎?我的答案是肯定的!

簡評:本書對一哲學系的課程(分析哲學的部分)的脈絡有一清楚的說明與介紹。如果有人問我哲學系大概在幹嘛,我會推薦這本書給對方。

[書評] 今天學經濟學了沒

作者對經濟學整體而言的架構有深入淺出的見解,而且寫作條理深具邏輯,能夠清晰的為各個不同學派之間的爭點、立場有良好而不偏頗的詮釋。

簡評:整本書最富特色的在學科分支與用經濟學看世界的兩個單元,作者羅列出非常多與經濟學相關的活動與研究以及大眾疑問作為釐清與說明,值得想對經濟學做出基本瞭解的人去閱讀。

[書評] 今天學心理學了沒

《今天學心理學了沒》是我開始這系列的起點,當時會看這本書的理由可能只是因為覺得這書名太瞎太好笑了,同時也對心理學這一學門抱著一點興趣與好奇,於是就拿起了架上的這本書讀一讀目錄就帶了回家。本書同《今天學哲學了沒》一樣採用一週學完的概念,因此篇章架構類似。

簡評:想對心理學有一基礎的認識卻不想花太多時間的話這本書是上上之選。本書對心理學的概念、脈絡、學者和理論以及相關分支都有深入淺出的介紹,並且利用心理學在一個章節中化解一些常見的疑惑。最後收尾在心理學的方法與精神:科學精神、體用合一。

[書評] 當數學遇見文化

本書由洪萬生老師團隊所共同創作出來,作為一種數學史的延伸閱讀是非常好的讀物。數學史從各個面向切入數學,本書一方面陳述數學的歷史發展,另一面又點出「當時社會對數學的看法」。

簡評:對於高中生或初入大學數學的朋友們而言是本優良讀物,對於有志從事數學史相關寫作的朋友也是一本良好的典範。

[書評] 不該殺掉的微生物

坦白說會買下「不該被殺掉的微生物:濫用抗生素如何加速現代瘟疫的蔓延(Missing Microbes: How the Overuse of Antibiotics Is Fueling Our Modern Plagues)」恐怕是衝動性購物下導致的結果吧(?),但這本書並沒有讓我失望,儘管內容豐富而且舉例詳實,卻沒有讓人看到一半就生厭。你會好奇書中所講述的情形究竟會惡劣到什麼樣的地步,也會驚訝為何人在經歷這些微生物的劇烈變動下還能在略有生理困擾下存活下來。

簡評:作者在本書分享他帶領的團隊在數十年來所經營的科學成果,也大膽預測(雖然是有點悲觀的)未來的時光中微生物療法以及對應相關的研究也愈顯重要,而我們也應注意我們所吃所作對體內體外的微生物群的影響。

[書評] 階級世代:窮小孩與富小孩的機會不平等

我對的第一印象便是書腰給出的副標非常聳動:「再努力都沒用,從小就無法翻身的世代。」這也是我會購買並閱讀本書的原因。

簡評:本書採用四種面向來評估一個小孩未來可能所屬的階級,作者選擇用父母的學歷作為一個研判這幾個面向的標準極為有用,而且呈現出強烈的相關。而且說明出階級複製的現象有越來越強烈的趨勢,但作者相信仍有一個機會翻轉這個狀態。本書完全做到描述問題、剖析問題,最後給出解方(雖然這個解方有點困難)。可惜的是本書作為一本翻譯著作,並無法說明臺灣當地即將面臨的狀況。

2017年4月19日 星期三

[書評] 數學恩仇錄

這本也是我先前在校際選課中修習洪萬生老師的數學史《數學史》時認識的一本書。

簡評:相較於一般的數學史教科書,本書聚焦於十個主要的數學爭議來圍繞,主題明確,析理深切。對於已經閱讀一些數學史教材的讀者而言是一個很好的延伸讀物。

[書評] 數學史

這本數學史相當平實,以數學中的各個學科的要點作為主軸各自鋪陳。分為算術、數論、代數、幾何以及三篇簡述(三角學、解析幾何、微積分)。大體上各篇獨立,按所談要旨分門別類,方便於入門讀者尋找有興趣的主題研讀。

[書評] 數學史概論

這是一本兼具嚴謹與樂趣的數學史概論,本書已更新為第二版,據作者的說法原先書名為數學史教程,後來做了些許更動與設定本書定位,決定更為概論。作為概論,他談得廣,但相較於其他的數學史,他談得也深。特別是關於近代數學的重大突破與應用數學的發展頗有涉獵。本書的推薦序與墨寶分別為吳文俊院士與陳省身大師,前者為後者的學生。墨寶寫道:「了解歷史的變化是了解這門科學的一個步驟。」

簡評:對於近代數學史有興趣的人,本書不容錯過。

[書評] 三次方程風雲記

三次方程風雲記是本小冊子,他從原先的二次方程的解法中探求一切可能的資訊,再介紹歷史上受到這些啟法的可能解法加以闡述。不過這本書最具獨特之處在於介紹了中國數學史對三次方程的特殊情形加以說明與探討(畢竟中國數學都以解例題為主)。

簡評:對於代數方程完整的歷史流程有個追朔,這是本值得推薦的小冊子。如果對中國數學史也有興趣的朋友,那這本幾乎是不得不看的書了!(我自己還沒看過有其他的書籍對中國古代的三次方程有比較深入描述的書)

[書評] 拓樸學奇趣

這本拓樸學奇趣是在一些朋友們的慫恿與推薦下才看的,不看還好,一看才驚人,讓我知道我自己的愚昧與無知啊……

我對這本書的簡評是難度頗高,要花費相當多的時間才能精熟其中的內容。結構緊湊但論證結構不是非常精確,需要額外補充證明的細節。

[書評] 平面國:向上,而非向北!

平面國是一本講述一則發生在平面世界上的故事,主角是一個正方形。文章分為兩個部分,其一為世界,其二為其他世界。在世界的部分中,我們會認識到平面國的生態與文化歷史以及各種習俗,諸如各種階級的人與性別和信仰。

簡評:本書用一種詼諧的方式諷刺了世界全體,也透過一個扁平的世界凸顯我們對空間的認識可能是有限或無法僅僅使用感官瞭解的。不過我也納悶,我們所建立起的數學或是科學似乎都是一種對感官界的反應,這樣我們真的能確定我們所謂的真理有與實在界符應嗎?甚至更根本地,實在界存在嗎?

2017年4月17日 星期一

[書評] 每天來點負能量:失落的壞話經典,負負得正的人生奧義NeEnergy The Power of G-bye

「每天來點負能量」想必是耳熟能詳的粉絲專頁,粉絲人數直逼四十萬人!
當初會來查看這個粉絲專頁也可能是受到他簡單又犀利的文采所吸引。誠如這本書所說的「畢竟光看書名,誰會想要讀一本可能讓自己心情不好的書呢?但事實上,會讓你心情不好的不是書,而是你的人生。」

[書評] Introduction to Linear Algebra

這是我大學一年級時所使用的線性代數教科書,相較於Friedberg等三人合著的Linear Algebra,我個人認為Gilbert Strang對於初學線性代數的人而言是一本非常容易上手的教科書。因此如果在閱讀Friedberg而感到困難之餘,或許參考本書是非常有用的。

[書評] 誰替亞當斯密做晚飯

今天想替各位介紹的書乃「誰替亞當斯密做晚飯」(Det enda könet),初看標題還以為是某種經濟學的翻案文章,或是以詼諧角度來介紹經濟學的科普書籍。但是翻閱章節以及她的小標便驚人的發現這是一本結合女性主義來反思經濟學的啟發性著作。

書背的簡介中點出「如果我們想了解經濟不均為何越來越嚴重,我們就需要瞭解經濟學的女性觀點」。為了指出問題的本質,作者從很多有趣的事情開始出發,例如我們當代最重要的經濟學家亞當斯密(《國富論》的作者)的晚餐是從那裏來的?

[書評] 丈量世界

會接觸到這部作品純然是因為在一門數學教育相關的課堂上,老師選播了這部電影。這部電影改編自其同名小說《丈量世界》,不過當初觀看這部電影的時候對於劇情實在不是非常清楚。由於劇中有兩位主角:高斯、洪堡兩人分別是數學界與科學界中的要角,然而我對後者的事蹟與生平不甚清楚,又對於導演切換場景的手法深受困惑。當時觀後與其他同學的感想僅有高斯的形象實在太誇張了XD

2017年4月10日 星期一

[書評] 用高中數學解日常生活中的問題

其姊妹作為《用國中數學解日常生活中的問題》,本書旨在用高中的方法與概念來分析日常生活或部分工作或學科中會面臨的情境,並加以用數學分析之。

[書評] 用國中數學解日常生活中的問題

其姊妹作為《用高中數學解日常生活中的問題》,本書旨在用國中的方法與概念來分析日常生活或部分工作或學科中會面臨的情境,並加以用數學分析之。

[書評] 數學悖論集錦

這幾乎稱得上是我介紹趣味數學給普羅大眾的基本讀物。如果在國中生的家教課程中也會偶爾帶讀本書以擴視野。

2017年4月9日 星期日

[書評] 巧添輔助線

這本極薄,但對綜合幾何證題中需要構造輔助線提供了初步的洞見。對一般初識幾何學的朋友而言,經常會碰上題解給出神來一筆的輔助線,透過該輔助線就巧妙地繞過該題的困難直搗黃龍。本書透過基本的觀察找出可能添加輔助線的規律。

簡評:本書對於國三學習幾何學的同學大有助益,其證題的形式與思路頗嚴謹。不過對於競賽數學而言可能只能起入門之用。

[書評] 大學微積分解題方法

雖然這本書的編排頗具凡異的風格,也就是非常詭異,不過光是聽到這本出版自凡異,內容奇特似乎也不是什麼特別的事情了。

[書評] 斐波那契數

「斐波那契數」是蘇聯青年數學科普叢書系列中極為經典且重要的一本。這一系列的一個特色是先備知識極低,但手法與深度廣度皆相當完備。

陳述思路極富自然性,容易思考延伸的問題,而且幾乎都非常薄(約莫50至80面,而且紙面選擇也較其他市面上出版的書籍還來得小!)但這本「斐波那契數」是個例外,儘管紙面相當,但厚度為兩百多來頁,在相關系列中頗不同。

其中書次如下:
§斐波那契數的簡單性質
§斐波那契數的數論性質
§斐波那契數與連分數
§斐波那契數與幾何
§斐波那契數與搜索理論

現在讓我們仔細講講這本書為什麼可以值得這麼厚的篇幅,而他又談了什麼樣的數學議題。

2017年4月8日 星期六

[書評] 溫柔數學史:從古埃及到超級電腦

相較於其他介紹數學史的書籍,如同他的書名溫柔數學史(Math Through the Ages: A Gentle History for Teachers and Others),是一本滿淺顯而不困難的入門書。
本書認為要充分的了解一個數學概念或技巧是不可能脫離其歷史脈絡的,然而太多宏偉的數學史巨作讓人難以親近,在這樣的背景下寫出一本簡單但又不失去數學素養的書便是當務之急。整體而言我認為這本書完全達到了這樣的目標。

全書共分五個部分,分別為「數學教室中的數學史」、「數學簡史」、「素描」、「延伸閱讀」、「思考與討論」。

2017年4月6日 星期四

[書評] 博士熱愛的算式

《博士熱愛的算式》恐怕是科普數學界中的最受歡迎的暢銷書了,出版於2003年,日文版兩個月內已破百萬銷量,,三年後進一步被改編為電影。我當初是先看了電影版本,過了多年後有幸接觸到《TAAZE|讀冊生活》,這是一個有名的二手書網路書店(其實主因是朋友在其中工作),透過其中我買到了這本二手小說,他保存的蠻完善的。

[書評] 畢達哥拉斯的復仇

平心而論,以劇情而言,我並不推薦這本小說。可能的原因在於劇情的無趣性,但我又懷疑這種批評並沒有真正打擊到本書的立意:讓非數學數學專業背景的大眾對數學產生興趣。(雖然我也很懷疑這種小說真的會引起一般大眾的興趣嗎?)

[書評] 蘇菲的日記

在先前的[書評] 女數學家列傳中,我們有幸認識到已在歷史上留下重要地位的數學家蘇菲.姬曼(Sophie Germain,1776-1831)。她是早期嘗試解決費馬最後定理的幾位數學家之一。

[書評] 女數學家列傳

在閱讀數學史中,常有人感嘆為何數學近乎是男人的工作?甚至在當代的臺灣教育圈也常有男生該讀理科而女生該讀文科的意識存在,這對講求教育機會平等、性別平等與適性發展的時代而言似乎格外諷刺。

2017年4月5日 星期三

[書評] 畢氏定理四千年

離前一篇文章有一段時間了,可能由於一點惰性所以書本看完卻遲遲無法寫下這本書的評價,也可能是因為畢氏定理這個太過古老的老生常談讓人一提起這定理就感到疲乏也說不定。

簡評:先從這本書值得一讀的特點開始談起。由於本書的脈絡放在畢氏定理在這悠久浩蕩的四千年間如何從各個文明中發跡開始,接著細述他如何在漫長的歷史中流傳下來、發揚光大並且進行形式上的轉換。